135.diena (20.05.2012.)

Amerikāņi un ģeogrāfija. Par to varētu memuārus rakstīt, jo visiem tiem stereotipiem un pārspīlējumiem par amerikāņu zināšanām ģeogrāfijā galu galā ir pamats. Arī man šo pēdējo mēnešu laikā ne reizi vien ir nācies saskarties ar viņu slikto izpratni par pasaules ģeogrāfiju.

Parasti, kad atbildu uz jautājumu, no kurienes esmu, manam sarunubiedram paceļas uzacis. Kad esmu Latvijas vārdu atkārtojusi vēlreiz, saruna iesākas par Baltijas valstīm un Austrumeiropu. Diemžēl jāatzīst, ka amerikāņi pārsvarā labāk atpazīst Igauniju nekā Latviju, taču vienmēr ir ieinteresēti uzzināt, ko daru Amerikā un kādā valodā mēs runājam Latvijā. Tāpēc bieži vien esmu pat pārsteigta, ja mans sarunu biedrs uzreiz atpazīst Latviju, un tūlīt pārjautā, vai Rīga ir Latvijas galvaspilsēta.

Diemžēl ir bijušas arī samērā "traģiskas" sarunas. Tā, piemēram, kad gāju nodot asinis, mani kārtīgi izjautāja par pēdējā gada laikā apceļotajām valstīm. Protams, arī Latviju. Medmāsiņa ilgi un dikti izjautāja - "Latvija? kā raksta? kā izrunā? pag , tā tiešām ir republika, vai tomēr kāds reģions Krievijā?" Viņai diemžēl šajā gadījumā nepalīdzēja arī nelielā Eiropas karte ar informāciju par "bīstamajām zonām" (valstīm, kurās ir risks saslimt ar smagām slimībām), jo tajā Latvijas vārds nebija minēts.

Taču mani visvairāk ir pārsteigušas tieši mana vecuma studentu apbrīnojami vājās zināšanas par Eiropas ģeogrāfiju. Es nemaz neapzinājos situācijas nopietnību līdz brīdim, kad mēs krievu valodas nodarbībās sākām runāt par Eiropas valstīm, galvaspilsētām un nacionalitātēm. Kad mana sola biedrene, kas šogad iegūs bakalaura grādu krievu valodā un kultūrā, nosauca Prāgu kā Lietuvas galvaspilsētu, un prasīja, vai Helsinki gadījumā nav Japānā, man likās, ka apraudāšos. Un vistraģiskākais ir tas, ka daudz labāk neiet arī trešā gada starptautisko attiecību studentiem, kas it kā atvainodamies teica, ka pārzina tikai "svarīgākos ģeogrāfijas faktus". Un tas notiek otrā labākajā publiskajā ("public college" - valsts finansēta) universitātē Amerikā, kas tikai par pāris punktiem atpaliek no rangu līderes University of California - Berkley...

Atzīšos, ka arī es neesmu nekāda profesore - no Eiropas man nelielas problēmas sagādā gan Moldovas, gan Albānijas galvaspilsētu nosaukumi, un, ja tā padomā, es samērā švaki pārzinu Dienvidamerikas un Āfrikas valstu galvaspilsētas. Taču, kad to salīdzina ar UCLA trešā gada topošo diplomātu zināšanām, varu teikt vienīgi vienu - lai ko neteiktu Ķīlis un Eiropas Komisija, Latvijas izglītība rullē. :)